احتفلت الأمريكية ناعومي وايتهيد مؤخرا بعيد ميلادها الـ116، لتصبح أكبر شخص معروف على قيد الحياة في الولايات المتحدة، وثاني أكبر شخص حي معروف في العالم، في حدث يُعيد إلى الواجهة السؤال الذي حيّر العلماء طويلا: لماذا يعيش بعض البشر أكثر من قرن، بينما لا يصل معظم الناس إلى هذا العمر؟
وُلدت وايتهيد في 26 سبتمبر/أيلول 1910 في ولاية جورجيا الأمريكية، وبلغت عامها الـ116 في 26 سبتمبر/أيلول 2026 بمدينة غرينفيل في بنسلفانيا.
وأكدت مجموعة أبحاث علم الشيخوخة (Gerontology Research Group) سنها، كما تصنفها مؤسسة "لونجيفي كويست" (LongeviQuest) حاليا بوصفها أكبر شخص حي في الولايات المتحدة وثاني أكبر شخص معروف على قيد الحياة عالميا، بعد البريطانية إيثيل كاترهام التي بلغت 117 عاما في أغسطس/آب 2026.
لكن بلوغ عمر استثنائي كهذا لا يبدو مرتبطا بسر واحد، فالدراسات الحديثة تشير إلى تفاعل معقّد بين الجينات ونمط الحياة والبيئة وعوامل لا يزال العلماء يحاولون فهمها.
لسنوات طويلة، أشارت تقديرات علمية إلى أن الوراثة قد تفسر نحو 20 إلى 25% من الاختلافات في طول العمر بين البشر، بينما يُعزى الجزء الأكبر إلى البيئة ونمط الحياة وعوامل أخرى.
لكن دراسة نُشرت في مجلة "Science" في يناير/كانون الثاني 2026 أعادت النظر في هذه التقديرات، حيث حلل الباحثون أكثر من قرن من البيانات المستمدة من 3 مجموعات من التوائم في الدول الإسكندنافية، وحاولوا فصل الوفيات الناتجة عن عوامل خارجية، مثل الحوادث وبعض الأمراض المعدية والعنف، عن الوفيات المرتبطة بالشيخوخة والأسباب الداخلية.
التعليقات (0)