حيلة النجم الإنجليزي السابق لينيكر لتجنب لقاء بوتين في الكرملين

كشف نجم منتخب إنجلترا السابق والمحلل التلفزيوني غاري لينيكر أنه اختلق عذرا لتجنب لقاء الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، على هامش قرعة كأس العالم لعام 2018، مؤكدا أن تلك الواقعة أسهمت في قراره الابتعاد عن أنشطة الاتحاد الدولي لكرة القدم.

وأوضح لينيكر، في حلقة من برنامج "ذا ريست إز فوتبول" (The Rest is Football) نُشرت الأربعاء 23 سبتمبر/أيلول 2026، أن منظمي القرعة طلبوا منه مقابلة بوتين داخل الكرملين، لكنه اعتذر بحجة انشغاله بإعداد نص الحفل.

وقال المهاجم الإنجليزي السابق "فكرت في الأمر وقلت لنفسي إنني لا أريد فعل ذلك، فأخبرتهم بأن لدي عملا كثيرا على النص وأنني أحاول الانتهاء من إعداده". وأضاف أن الموقف جعله يشعر بعدم الارتياح، ودفعه لاحقا إلى الاقتناع بأن الابتعاد عن الفيفا هو الخيار الأنسب.

وكان لينيكر قد تولى، إلى جانب الصحفية الروسية ماريا كوماندنايا، تقديم مراسم القرعة التي أقيمت في موسكو في 1 ديسمبر/كانون الأول 2017، استعدادا للبطولة التي استضافتها روسيا في العام التالي. وحضر عدد من نجوم كرة القدم السابقين لقاء مع بوتين خلال المناسبة، بينما تجنب لينيكر المشاركة فيه.

أكد لينيكر، الذي خاض 80 مباراة دولية وسجل 48 هدفا بقميص إنجلترا، أن تجربته في موسكو كانت من الأسباب التي دفعته إلى عدم قبول أي عمل جديد مع الفيفا.

وقال "اتخذت منذ سنوات قرارا متعمدا بألا أرتبط بالفيفا بأي صورة، خصوصا أنني أعمل في الإعلام. أرى أن الابتعاد عن المنظومة يحمي المرء من التأثر بها".