قبل سن الثامنة.. لماذا تبلغ فتيات هذا الجيل مبكرا؟

لم يعد بدء البلوغ في سن أصغر مجرد ملاحظة تتداولها الأمهات، فقد رصدت دراسات واسعة أن علامات النضج الجسدي أصبحت تظهر لدى الفتيات أبكر مقارنة بالأجيال السابقة. لكن فهم هذا التحول يتطلب التمييز بين بداية البلوغ ونزول الدورة الشهرية الأولى.

فبداية نمو الثدي هي أول علامة ظاهرة للبلوغ لدى معظم الفتيات، بينما تأتي الدورة الشهرية الأولى عادة بعد ذلك بنحو عامين إلى عامين ونصف. ولهذا لا يعني تراجع سن بدء البلوغ أن عمر الحيض انخفض بالمعدل نفسه.

ووفقا لتحليل عالمي نُشر في دورية "جاما لطب الأطفال" (JAMA Pediatrics)، وشمل دراسات من دول مختلفة، انخفض متوسط سن بداية نمو الثدي بنحو 0.24 سنة، أي قرابة 3 أشهر، لكل عقد بين عامي 1977 و2013. وهذا الرقم يتعلق ببداية نمو الثدي، وليس بعمر أول دورة شهرية.

رغم أن التراجع في سن الحيض الأول أبطأ، فإن الأجيال الحديثة تشهد الدورة في عمر أصغر نسبيا. ففي دراسة نُشرت عام 2024 في دورية "جاما نتورك أوبن" (JAMA Network Open)، حلل الباحثون بيانات أكثر من 71 ألف مشاركة أمريكية، ووجدوا أن متوسط سن أول دورة انخفض من 12.5 عاما لدى المولودات بين عامي 1950 و1969 إلى 11.9 عاما لدى المولودات بين 2000 و2005.

كما ارتفعت نسبة من جاءتهن الدورة قبل سن 11 عاما من 8.6% إلى 15.5%، وازدادت نسبة الحيض المبكر جدا، قبل التاسعة، من 0.6% إلى 1.4%. ولاحظ الباحثون أيضا أن الدورة استغرقت وقتا أطول حتى أصبحت منتظمة لدى الأجيال الأحدث.

لكن هذه النتائج لا يمكن تعميمها على جميع البلدان؛ إذ يختلف سن الحيض باختلاف الوراثة والتغذية والصحة والبيئة والظروف الاقتصادية. كما ارتبط جزء من الانخفاض التاريخي منذ القرن التاسع عشر بتحسن التغذية وتراجع الأمراض المعدية وارتفاع مستويات المعيشة.