ربما لا يكون سطح ديموس الهادئ والناعم كما يبدو؛ إذ تشير دراسة جديدة إلى أن اصطدام كويكب واحد قبل زمن بعيد قد يكون اعاد تشكيل معظم القمر الصغير، وحفر منخفضا ضخما قرب قطبه الجنوبي، ثم نشر الركام الناتج عن الاصطدام على مساحة واسعة من سطحه.
وتكمن أهمية النتيجة في أنها تقدم تفسيرا واحدا لميزتين ظلتا محيرتين للعلماء، كما تكشف معلومات عن البنية الداخلية لقمر المريخ قد تساعد في فهم أصله وتوجيه المهمات المستقبلية إليه.
قاد الدراسة باحثون من جامعة بيرن السويسرية، واستخدموا محاكاة حاسوبية عالية الدقة لإعادة بناء الاصطدام المحتمل، ثم قارنوها ببيانات جديدة التقطتها مركبة وكالة الفضاء الأوروبية هيرا عندما اقتربت من ديموس في مارس/آذار 2025، خلال مناورة للاستفادة من جاذبية المريخ في تغيير مسارها نحو الكويكب ديمورفوس.
وتعد الدراسة، المنشورة في دورية نيتشر أسترونومي أول بحث علمي يستفيد من بيانات ذلك التحليق القريب.
ديموس هو أصغر قمري المريخ وأكثرهما بعدا عنه، ويتميز بشكله البيضاوي وبمنخفض واضح بالقرب من قطبه الجنوبي. وعلى خلاف فوبوس، القمر الآخر للمريخ، يبدو ديموس أكثر نعومة وأقل تعرضا لآثار الاصطدامات، لأن سطحه مغطى بكميات كبيرة من الغبار والصخور المفتتة والركام، وهي مواد تعرف باسم الريغوليث.
ولسنوات، لم يكن واضحا للعلماء كيف نشأ المنخفض الجنوبي، ولا من أين جاءت هذه الكمية الكبيرة من المواد التي غطت سطح هذا القمر. لكن فريق الدراسة، بقيادة سابينا رادوكان، أعاد بناء عشرات السيناريوهات باستخدام برنامج محاكاة طورته جامعة بيرن على مدى نحو عقدين لدراسة اصطدامات الكويكبات والمذنبات والكواكب.
التعليقات (0)