تستخدم بعض الدول مادة "يوديد الفضة" لتلقيح السحب ودفعها لإسقاط الأمطار، ولكن العلماء طالما تساءلوا: ما الذي يحدث بشكل طبيعي ويساعد في حدوث ذلك؟

قد تُفاجأ إذا علمت أن أحد الفاعلين الرئيسيين في تلك العملية هو فطريات تنمو على الأرض، وربما تطؤها أقدامنا دون أن نعلم، فما الذي تفعله هذه الفطريات، وكيف يصل تأثيرها من الأرض إلى السماء، هذه الأسئلة وغيرها أجابت عليها دراسة نشرتها دورية "ساينس أدفانسيس".

وأوضحت الدراسة لأول مرة، تفاصيل دورة طبيعية بطلها فطريات "مورتييريلا" و"فيوزاريوم"، ويكون من مخرجات هذه الدورة سقوط الأمطار.

وتقول زميلة ما بعد الدكتوراه في علم البيئة الميكروبية بجامعة ليمريك بإيرلندا، ديانا ليناريس، والتي كتبت عن تلك الدراسة بمقال نشرته بموقع "ذا كونفرسيشن": "لطالما اعتُقد أن الغبار أو الأملاح هي المحفز الطبيعي الأساسي لتكوّن المطر داخل السحب"

وتضيف: "لكن ما كشفته الدراسة كان أكثر تعقيدا، حيث وجدت أن بداخل هذه السحب، يبقى الماء في حالة سائلة رغم درجات حرارة قد تصل إلى سالب 40 درجة مئوية، فيما يُعرف بـ(الماء فائق التبريد)، ولتحويل هذا الماء إلى جليد، وهو الخطوة الأولى نحو سقوط المطر، لا بد من وجود بذرة تبدأ عندها عملية التجمد، وهذه البذرة هي فطريات "فيوزاريوم"، و"مورتييريلا".

وبحسب ما جاء بالدراسة، فإن هذه الفطريات تفرز بروتينات في التربة من خصائصها أنها محفزة لتكوّن الجليد عند درجات حرارة أعلى بكثير من المعتاد، وهذه البروتينات الفطرية تتميز بكونها أصغر حجما، وقابلة للذوبان في الماء، وأكثر كفاءة في تحفيز تكوّن الجليد داخل السحب، حتى عند درجات حرارة أعلى من (-5 درجات مئوية).