بحيرة أونتاريو.. مياه متلألئة تجمع أمريكا وكندا واسم يفرّق بينهما

بحيرة على الحدود الأمريكية الكندية، تعدّ أصغر البحيرات الخمس العظمى من حيث المساحة، وتتمتع بأهمية جغرافية واقتصادية وتاريخية كبيرة، إذ تعدّ مصدرا للمياه العذبة ومصدرا لتوليد الطاقة، كما تزخر بثروة سمكية كبيرة.

تعني كلمة "أونتاريو": الماء المتلألئ أو المياه الجميلة في لغة السكان الأصليين الذين سكنوا المنطقة قبل أن يصلها الاستيطان الأوروبي في نهايات القرن الخامس عشر؛ لكنّ الرئيس الأمريكي دونالد ترمب أعلن في 27 أغسطس/آب 2026 تغيير اسمها إلى "بحيرة أمريكا"، مما أشعل جدلا سياسيا، ولاقى رفضا من كندا التي تمسّكت بالاسم التاريخي للبحيرة.

وفي 27 أغسطس/آب 2026، دخلت البحيرة دائرة الجدل السياسي بعدما أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترمب تغيير اسمها إلى "بحيرة أمريكا"، وهي خطوة رفضتها كندا، متمسكة بالاسم التاريخي للبحيرة. ويأتي تغيير اسمها على غرار تغيير ترمب اسم خليج المكسيك إلى خليج أمريكا في يناير/كانون الثاني 2025.

تقع بحيرة أونتاريو على الحدود الأمريكية الكندية، أقرب إلى جهة الشرق منها، وتشترك في مياهها ولاية نيويورك من الجانب الأمريكي جنوبا، ومقاطعة أونتاريو من الجانب الكندي شمالا، ضمن حوض البحيرات العظمى الممتد بين البلدين.

تبلغ مساحة البحيرة نحو 18,960 كيلومترا مربعا، ومتوسط عمقها 86 مترا، ويصل أقصى عمق فيها إلى حوالي 244 مترا. وبالرغم من أنها أصغر البحيرات الخمس العظمى من حيث المساحة، فإن عمقها الكبير يجعلها تحتل المرتبة الرابعة من حيث حجم المياه فيها.

ترجع كلمة "أونتاريو" -بحسب جمعية أونتاريو لعلم الآثار- إلى لغة شعوب الإيروكوا الذين سكنوا المنطقة قبل أن يصلها الاستيطان الأوروبي في نهايات القرن الخامس عشر، وتعني "المياه المتلألئة أو المياه الجميلة".