اقترح مسؤولو مدينة تورونتو الكندية جعل فعاليات "مهرجان المشجعين" الخاصة بكأس العالم 2026 مجانية إلى حد كبير، وذلك بعد موجة انتقادات واعتراضات على فرض رسوم دخول على الجماهير.

وذكر تقرير لصحيفة "ذا أتلتيك" (The Athletic) أن الملف الأصلي لترشح المدينة لاستضافة المونديال، صنف مهرجان المشجعين -الذي يقام في منطقتي فورت يورك وبنتواي- كفعالية مجانية. وتعد هذه الفعاليات عادة مساحات جماهيرية ضخمة تنظم في المدن المستضيفة، حيث يمكن للمشجعين متابعة المباريات مباشرة في أماكن عامة، إلى جانب المشاركة في أنشطة ترفيهية متنوعة.

غير أن تقريرا حديثا قدم إلى اللجنة التنفيذية للمدينة اقترح فرض رسم دخول قدره 10 دولارات كندية (نحو 7.3 دولارات)، ما أثار ردود فعل غاضبة من الجماهير وبعض أعضاء المجلس البلدي.

لكن تقريرا جديدا صدر الأربعاء عن المديرة التنفيذية لأمانة مونديال 2026 في تورونتو شارون بولينباخ، إلى جانب مسؤولة المشتريات في المدينة جنيفيف شاركي، دعا إلى تخصيص 15600 تذكرة مجانية يوميا من أصل 20 ألف تذكرة، في انتظار المصادقة النهائية من مجلس المدينة.

ومن المنتظر أن يصوت المجلس على هذا المقترح خلال اجتماعات هذا الأسبوع، في وقت تشير التقديرات إلى حضور نحو 20 ألف شخص يوميا على مدار 22 يوما. وتوزع التذاكر وفق الخطة الجديدة على النحو التالي:

وكان عضو مجلس المدينة جوش ماتلو من أبرز المدافعين عن إبقاء الفعالية مجانية، محذرا من تحميل السكان أعباء إضافية، خاصة أن دافعي الضرائب في تورونتو ساهموا بالفعل بنحو 180 مليون دولار كندي (نحو 132 مليون دولار) لتمويل استضافة البطولة.